Barcelona är en spansk stad, Kataloniens huvudstad, och ligger mellan havet och berget, tack vare det milda klimatet och oräkneliga soldagar, är Barcelona idealisk för att promenera, belägen vid Medelhavets strandkant, ca 160 km söder om bergskedjan Pyrenéerna och gränsen till Frankrike, på ett slättland som i öster gränsar till havet, i väster till kust-bergkedjan (Collserolaberget), i söder till floden Llobregat och i norr till floden Besòs. Besökaren kan njuta av att sola och bada i mer än 5 km av centralt belägna stränder, endast 10 min från centrum med tunnelbana eller buss, med mycket bra kommunikationer till vilken punkt som helst i staden. Stränderna är dessutom utrustade med full service. Att åka cykel är ett nöje, med över 100 km cykelfiler. Stränderna städas upp varje dag under hela året och alla har den Europeiska Unionens blå flagga. Enligt uppgifter från Barcelonas kommun besöks stränderna varje år av 7 milljoner badgäster. De sex stränderna, från öster till väster är Sant Sebastià, Barceloneta, Nova Icaria, Mar Bella y Nova Mar Bella. En viss del av den sist nämnda är nudiststrand.
För architektälskare är det ett nöje att gå
runt Barcelonas gator och upptäcka alla möjliga architektsturstilar:
romerska ruiner, romanska kyrkor, gotiska kyrkor, som t.e.x. katedralen
(foto 5), modernistiska byggnader och monument, som t.e.x. Casa Batlló
(foto 3) och Sagrada Familia (foto 1) och, självklart, avantgardistiska
konstruktioner (foto 2).
Barcelona är känd som modernismens huvudstad. I staden,
var architekten Antoni Gaudí, levde och arbetade, finns de
viktigaste av hans verk. Det mest representativa är kyrkan Sagrada
Familia, vilken Gaudí inte lyckades avsluta och som man fortsätter
att bygga på samma sätt som under medeltiden med hjälp
av donationer och bidrag från privatpersoner, utöver inkomsterna
från entréavgifterna. Sagrada Familia har blivit ett
av de mest besökta monumenten i Spanien. I Barcelona finns även
verk som tillör andra stilar och historiska perioder. Från
medeltiden, utmärker sig särskilt de gotiska verken som
utbreder sig i den historiska delen av staden, kallad “Barrio
Gótico”, såsom katedralen Santa Eulalia. Till denna
stil räknas basilikan Santa María del Mar, som utmärker
sig för sin spartanska stil och harmoni, och som av många
räknas till de mest kännetecknande verken av katalansk gotisk
stil. Kyrkan Santa María del Pí, belägen vid Las
Ramblas, är ocksa värd att nämnas.
Det kulturella och gastronomiska utbudet är av mycket hög
kvalité: muséer, biografer, teatrar och mångfalden
av restauranger, kommer inte att göra den mest krävande
besökaren besviken.
I Fundación Joan Miró hänger några av den katalanske
målarens verk och här visar man vandringsutställningar
från muséer från hela världen.
Picasso muséet , har en betydande kollektion av okända
verk av denne målare, framförallt från hans inledande
period.
Katalanska Nationella Konstmuséet (Museu Nacional d'Art
de Catalunya, MNAC), var man hittar en av de viktigaste samlingarna
i världen av romansk konst. Av särskilt intresse är
freskomålningarna som blev förflyttade till muséet
från kapell och kyrkor i hela Katalonien.
Barcelonas Nationella muséum för nutidskonst (Museu
d'Art Contemporani de Barcelona, MACBA), vars byggnad designades av
den amerikanske architekten Richard Meier.
Barcelonas Nutids kulturcentum (CCCB) beläget i El Raval.
Vetenskapsmuséet, som numera heter "CosmoCaixa",
vid foten av beget Tibidabo.
Historiska muséet, tillåter en underjordisk promenad
runt Barcelonas romerska gator och hus och här kan man betrakta
stadens utveckling under historiens gång.
Till sist, för den som tycker om att leva nattliv, har Barcelona
ett imponerande utbud av klubbar och musiklokaler för alla smaker
och alla åldrar. Den viktigaste delen är gamla stan, som
breder ut sig över El Raval, på ena sidan om La Rambla
och den Gotiska delen, på andra sidan, var det finns ett stort
varierat utbud av barer.
Ett annat område med stort utbud av restauranger och musiklokarer
är Eixample, i synnerhet mellan gatorna Valencia, Gran Via, Paseo
de Gracia och Muntaner. Under de senaste åren har antalet gaylokaler
ökat, varför Eixample börjat kallas “Gaixample”.
De två områden med barer och klubbar med alternativ och
inhemsk publik i Barcelona finns mellan Gràcia och den övre
delen av stan med en stark politisk inriktning och i området
Poble Nou, i den gamla industridelen av staden, norr om den olympiska
delen, med en mestadels ung publik och här hittar man några
av de största klubbarna i staden, belägna i gamla ombyggda
fabrikshallar.
De mest kommersiella områdena avsedda till nöje finns i
el Pueblo Español vid Montjuïc, i Maremagnum komplexet,
i slutet av Ramblan, och i el Puerto Olímpico.